Основные электролиты в организме человека: калий (K+), натрий (Na+) и хлор (Cl-). Калий находится главным образом внутри клеток. Основная часть натрия содержится в межклеточных жидкостях. Хлориды мигрируют то наружу, то внутрь мембраны клетки (поддерживают её электронейтральность). Уровень хлоридов в крови обычно коррелирует с уровнем натрия. Калий, натрий и хлор попадают в организм вместе с пищей, а выводятся через почки. Концентрации данных электролитов в крови зависят от состояния функции почек, содержания воды в организме и от их потребления с пищей. Их уровень также контролируется натрийуретическими белками (снижение уровня натрия в крови) и гормоном альдостероном (поддержание на постоянном уровне концентрации натрия и снижение уровня калия). При значительной потере жидкости концентрация данных электролитов может резко увеличится. При нарушении функционирования почек организмом может удерживаться повышенное количество жидкости для разбавления натрия и хлоридов (их концентрация становится ниже нормы). Заболевания нервной, сердечно-сосудистой, эндокринной систем могут вызывать изменения уровня электролитов в крови. Проявлениями нарушения баланса электролитов могут быть судороги, головокружения, нарушение сердечного ритма, отёки, полиурия, гипотония и гипертония, диспепсические нарушения.
